在石油、化工、火力發電和冶金工業等的工廠里，都離不開交錯縱橫的管道網，這些管道擔負著輸送生產所需的各種介質 （液體、氣體、或固體顆粒等） 的任務。波紋補償器型號很多，所以波紋膨脹節的選型方法就很重要。
介質的溫度有高溫、低溫和常溫，介質的壓力有高壓和低壓。這些管道系統，在介質和大氣溫度發生變化時，將產生熱脹冷縮現象，為了適應這種熱脹冷縮的要求和保證管道穩定及正常生產等，
通常每隔一段距離，設置一個固定點，在兩個固定點間則需要設置膨脹節，用這樣的方法，把管道劃分為若干個區段，每一個區段的熱膨脹量由每一段的膨脹節所吸收。
波紋膨脹節的一般選用程序
1.管系分解管系分解是指將復雜管系變為典型管系。無論多么復雜的關系均可通過設置固定支點將它們分解為形狀簡單、可設獨立的波紋膨脹節的典型管系，如直管段、“L”型彎管段、“Z”型彎管段及空間“Z”型彎管段等。
2.波紋膨脹節選用工程中可根據管系基礎條件及波紋膨脹節基本應用，按下圖所示邏輯關系進行膨脹節的選擇。
3.波紋膨脹節選型應考慮的主要因素波紋膨脹節選型應考慮的主要因素有如下幾點：
1） 管道的公稱直徑及膨脹節的連接方式；波紋膨脹節的連接方式主要有法蘭和焊接兩種形式，連接時應注意膨脹節法蘭與設備或閥門的接口法蘭采用同一法蘭標準。
2)管道系統的設計壓力、設計溫度；
3） 工作介質對波紋膨脹節材質的要求；如有耐腐蝕、耐高溫的要求時，宜選擇相應的波紋材料或采取相應的措施，以免造成膨脹節損壞影響系統運行。
4） 波紋膨脹節的補償量及疲勞壽命；一般不銹鋼膨脹節提供的補償量均為在一定疲勞壽命條件下的補償量，選用時應結合使用年限或大修、更換周期來修正補償量。
5） 有無承受波紋管內壓推力的約束構件。通用內壓型、小拉桿橫向型波紋膨脹節無承受波紋管內壓推力的約束構件；大拉桿橫向型、角向及萬向角型、壓力平衡型波紋膨脹節有承受波紋管內壓推力的約束構件。
波紋膨脹節的主要類型和應用范圍
1.通用不銹鋼波紋管膨脹節這種膨脹節，由一個波紋管組成，可用于吸收管道系統中的少量軸向，橫向和角度位移。結構簡單，成本低。
2.軸向波紋膨脹節由波紋管和外護套組成，其中外護套用于限制波紋管的橫向位移和角度偏轉，
并保護波紋管免受機械損壞。它可用于需要吸收直管段的大軸向位移。
3.橫向大拉桿膨脹節由兩對鉸鏈和中間間接管組成，中間間接管將兩個波紋管連接在同一平面上。鉸鏈限制波紋管的軸向位移并承受內部壓力推力。
可以在一個平面中形成大的橫向位移和角度偏轉，這通常應用于吸收平面的Z形管部分的位移。
4.角度膨脹節由波紋管和一對鉸鏈組成，這對鉸鏈限制波紋管的軸向位移并承受內部壓力推力，該內部壓力推力可在一個平面內成角度地偏轉。
5.萬向角度膨脹節由一個波紋管和兩對鉸鏈以及一個平衡環組成。鉸鏈和平衡環用于限制波紋管的軸向位移并承受內部壓力推力。
膨脹節可以在任何平面上成角度地偏轉，并且可以應用于旋轉機械的出口和管道連接。
6.壓力平衡膨脹節由幾對波紋管和中間間接管組成。結構形式確保波紋管的內部壓力推力在膨脹節中基本平衡。
它更多地用于吸收一些敏感設備和連接管的入口和出口的位移，以減少接管負荷，從而達到安全操作的目的。
波紋膨脹節選用案例
通常，任何一項工程管道系統的設計都會受到生產工藝流程、設備或裝置、安裝布局、空間環境、地質條件及工程造價等因素的制約。
為了更好的服務生產，管道系統的走向和支撐體系往往相當復雜，這就給膨脹節的選型帶來一定的難度。
管道系統的補償往往有很多種方案，金屬波紋膨脹節的正確選型是保證系統安全運行的關鍵，這就要求管系設計者綜合考慮管道的走向、支撐體系、膨脹節類型等，以取得既安全可靠、又經濟合理的方案。
管道系統的補償首先優選利用管道自身結構進行自然補償，當自然補償不能滿足要求時，才設人工補償，而人工補償常用的又主要有方形膨脹節和不銹鋼波紋膨脹節。
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